Звон в ушах защищает мозг?

Потеря слуха, которая сопровождается звоном в ушах, влечет за собой изменения в структуре мозга. К такому выводу пришли ученые из института Бекмана при Университете Иллинойса.

Шум в ушах помогает сохранить нервную ткань при потере слуха

В исследовании приняли участие люди с нормальным слухом, люди с потерей слуха и те, у кого потеря слуха сопровождается звоном в ушах. Обнаружено, что потеря слуха вызывает изменения в долгосрочной памяти. На этом основании ученые предположили, что функциональные изменения в результате сенсорной потери могут быть следствием долгосрочных структурных изменений.

Звон в ушах – довольно распространенная проблема, обычно появляющаяся после 50 лет. Люди с тиннитусом (так еще называют «звон или шум в ушах») могут также слышать шипение, щелканье или свист. Общими причинами такого явления считается чрезмерное или кумулятивное воздействие шума, травмы головы и шеи, а также ушные инфекции. Иногда это может указывать на серьезное заболевание.

При этом у группы людей, у которых потеря слуха сопровождалась звоном в ушах, обнаружены небольшие изменения структуры мозга. Возможно, в этом случае порождаемый шум в ушах помогает сохранить нервную ткань.

Отоларингологи говорят, что звон в ушах – это звук, который, на самом деле, не исходит от какого-либо внешнего источника. Такой шум обычно субъективен, это означает, что только человек, у которого есть шум в ушах, может его слышать. Наиболее распространенной формой шума в ушах является устойчивый, высокий звон. Он может раздражать, но обычно не указывает на серьезное состояние.

В менее чем 1 проценте случаев звон может быть объективным (другие люди тоже могут его слышать). Такой тип шума в ушах может быть вызван сердечно-сосудистыми или мышечно-скелетными движениями в теле человека, и может требовать неотложной медицинскаой помощи.

Как избавиться от шума в ушах: американское исследование

В то же время в американском исследовании на крысах новый способ лечения, который переобучает часть мозга, отвечающую за обработку звука, помог избавиться от звона в ушах, который поражает 10% граждан пожилого возраста и более 40% ветеранов войны.

Медики утверждают, что устройство, которое стимулирует блуждающий нерв в области шеи и одновременно воспроизводящее различные звуки в течение нескольких недель, помогает ликвидировать данное состояние у крыс. Испытание на людях провели и в Европе, заявил д-р Navzer Engineer. Исследование, возглавляемое им, опубликовано в электронном виде в журнале Nature.

Команда доктора Engineer считает, что шум в ушах может быть вызван, когда слишком много клеток мозга настроены на конкретный тон в мозге. Таким образом, команда приступила к обучению мозга игнорировать нервные сигналы, которые вызывают звон в ушах.

Для этого они разработали устройство, которое посылает электрические импульсы блуждающему нерву в области шеи с различными звуками. Стимулирование этого нерва высвобождает химические вещества, такие как ацетилхолин и норадреналин, которые вызывают изменения в мозге. Они использовали этот подход в серии экспериментов с крысами, используя косвенный, но принятый метод, для тестирования слуха у животных.

Они стимулировали блуждающий нерв во время проигрывания различных звуков 300 раз в день в течение 20 дней в группе из восьми крыс с шумом в ушах. Тоны были близки к частоте проигрываемого звука, и надежда заключалась в том, чтобы обмануть некоторые из нервных клеток в прослушивании новых тонов, а не звучащих тонов.

Когда команда проверила реакцию нервов на разные тоны, шум в ушах исчез у крыс, подвергавшихся воздействию тонов и стимуляции нерва, но он сохранилась в группе контрольных животных. «В отличие от предыдущих способов лечения, мы не маскируем звон в ушах. Мы устраняем источник шума в ушах», говорит Michael Kilgard из University of Texas-Dallas.