Бактерия пневмококк, являющаяся возбудителем пневмонии и менингита, чрезвычайно быстро мутирует с целью адаптироваться к воздействию антибиотиков и вакцин. То, насколько быстро эволюционирует данный микроорганизм, изучили сотрудники Института Сенгера, проанализировав все трансформации пневмококка с 1984 года.
Выяснилось, что за данный период в ДНК бактерии происходило два параллельных процесса: вертикальный, при котором отдельные мутации передаются от материнской клетки к дочерней в момент деления, и горизонтальный, при котором между клетками происходит обмен участками ДНК.
Лишь те мутации, которые передаются по вертикальному механизму, остаются в потомстве и приводят к эволюционным изменениям. Выявив путь этих мутаций, ученые выяснили, что штамм пневмококка PMEN1 возник на европейском континенте, а затем проник в Азию и Америку.
Однако таких трансформаций не хватило бы для того, чтобы бактерия приобрела устойчивость к антибиотикам. Оказалось, что горизонтальные мутации коснулись 75 % ДНК пневмококка. Были выявлены особо чувствительные к переносу генов точки. Ими оказались кодирующие антигены, которые отвечают за реакцию нашей иммунной системы на проникновение возбудителя. Иными словами, мутировав, пневмококк ограждает себя от иммунитета человека.
Последние комментарии