Стэнфордские ученые на шаг приблизились к созданию универсальной вакцины от гриппа

Выбор стебля, а не головки критического белка — это проблематичная, но многообещающая тактика нового исследования.

Каждый год приближение сезона гриппа запускает медицинскую викторину, на кону которой зачастую находится жизнь или смерть пациентов. Существует множество разных штаммов вируса гриппа, которые меняются из года в год. Таким образом, каждый год медикам приходится прогнозировать и рекомендовать производителям медпрепаратов, против каких штаммов надлежит изготовить вакцины.

Даже когда эта система работает, связанные с гриппом заболевания приводят к десяткам тысяч летальных исходов в одних только США. Неверная догадка или предположение, либо неожиданное появление токсичного штамма могут увеличить списки погибших.

И вот теперь ученые из Стэнфорда стали ближе к созданию универсальной вакцины от гриппа, которую можно быстро изготовить в нужном объеме, и которая обеспечивает более широкую защиту, чем специфические для вируса доступные прививки.

Новый подход является итогом лучшего понимания структуры ключевого белка на поверхности вируса гриппа, а также нового процесса изготовления вакцин.

Дело в том, что вирус гриппа состоит из разных белков. На поверхности вируса находятся сотни копий белка под названием гемагглютинин. Каждая копия напоминает гриб, со шляпкой или головкой и стеблем. Шляпка или головка помогает определить вирулентность конкретного штамма гриппа.

Современные вакцины основаны на деактивированных вирусах, которые содержат головки гемагглютинина. Когда вакцина вводится в наш кровоток, иммунитет рассматривает головки как цель и создает антитела для борьбы с чем-то , напоминающим инфекцию.

Вся суть прививки в том, чтобы научить иммунитет распознавать цель. В результате прививки иммунитет сможет опознать вирус прежде, чем тот сможет произвести достаточно копий, чтобы мы заболели.

Новый подход ученые основали на том, что если головка белка вируса меняется из года в год, его стебель сохраняет долгосрочную стабильность. А потому, гипотетически, вакцина на основе стебля гемагглютинина должна лучше защищать против самых разных штаммов гриппа, то есть стать универсальной. Кроме того, если иммунитет однажды произведет антитела против определенного штамма, в следующем сезоне прививаться уже не понадобится.