Вирус кори может спасти от рака

Группа ученых из Университета Техаса и клиники Майо в Рочестере полагает, что измененные частицы вируса могут быть перенацелены на атаку исключительно опухолевых клеток, и таким образом превращаются в мощный способ терапии рака, пишет Science Daily.

Корь представляет собой острое вирусное заболевание, передающееся воздушно-капельным путем. Вирус попадает в лимфатические узлы и поражает все виды белых кровяных клеток. Болеют корью преимущественно дети в возрасте от 2 до 5 лет, значительно реже взрослые. При перенесении заболевания развивается стойкий иммунитет. В настоящее время в странах, проводящих тотальную вакцинацию, корь встречается только в виде единичных случаев или мини-эпидемий.

При этом в то время, как вакцинация практически ликвидировала данную болезнь, исследователи по-прежнему заинтересованы в ее изучении.
Последние исследования специалистов помогли получить подробную картину сложного молекулярного механизма, посредством которого вирус вторгается в клетки. Ключевыми участниками процесса являются два белка, которые образуют сферическую оболочку, окружающую генетический материал вируса. Один из них, т.н. дополнительный белок, связывается с рецепторами на внешней мембране клетки-хозяина, а другой объединяет вирусную оболочку с клеточной мембраной, что позволяет вирусу заразить клетку. При этом собственная подвижность дополнительного белка является необходимым условием для начала процесса слияния клеток.

При помощи компьютерного моделирования ученые спрогнозировали схему взаимодействия участков молекул и предположили, какие конкретные мутации смогут изменить взаимодействие и увеличить подвижность. Выяснилось, что проникновение вируса кори в клетку зависит, в основном, от вращательных движений головки белка. В упрощенном смысле механизм работает по принципу рычага: если клеточные рецепторы соединятся с белком необходимым образом, создается такой тип движения, который стимулирует инвазию.

«Нашей целью является перенацеливание вируса кори на атаку раковых клеток, и для ее достижения необходимо выяснить все возможное о механизмах развития инфекции», — заявил автор исследования, профессор Вернер Браун.

Исследования, проводимые в данной области, поддерживаются не только Онкологическим центром Клиники Майо, но и Национальным институтом здравоохранения.